通常紫外線消毒可用于氯氣和次氯酸鹽供應困難的地區(qū)和水處理后對氯的消毒副產物有嚴格限制的場合。一般認為當水溫較低時用紫外線消毒比較經濟。
紫外線消毒的優(yōu)點如下：
不在水中引進雜質，水的物化性質基本不變；
水的化學組成（如氯含量）和溫度變化一般不會影響消毒效果；
不另增加水中的嗅、味，不產生諸如三鹵甲烷等類的消毒副產物；
殺菌范圍廣而迅速，處理時間短，在一定的輻射強度下一般病原微生物僅需十幾秒即可殺滅，能殺滅一些氯消毒法無法滅活的病菌，還能在一定程度上控制一些較高等的水生生物如藻類和紅蟲等；
過度處理一般不會產生水質問題；
一體化的設備構造簡單，容易安裝，小巧輕便，水頭損失很小，占地少；
容易操作和管理，容易實現(xiàn)自動化，設計良好的系統(tǒng)的設備運行維護工作量很少；
運行管理比較安全，基本沒有使用、運輸和儲存其他化學品可能帶來的劇毒、易燃、爆炸和腐蝕性的安全隱患；
消毒系統(tǒng)除了運行的水泵以外，沒有其他噪音源。

目前國內研究、生產和應用污水紫外線消毒器還很少。天津大學的顧平等人以天津紀莊子污水處理廠的深度處理出水為研究對象，進行了靜態(tài)和動態(tài)試驗，確定了紫外線劑量與細菌存活率之間的關系，并設計出能產生紊流的紫外線消毒器，多元水環(huán)保技術產業(yè)(中國)有限公司研制生產的封閉式消毒器可處理100～500m3/h水量，并且在onclick="g('游泳池');">游泳池的循環(huán)水消毒中已有應用，模塊化敞開式消毒器可根據(jù)用戶需求具體設計安裝。煙臺市套子灣污水廠的深度處理采用了敞開式紫外線消毒工藝，可向城市提供4×104m3/d的工業(yè)回用水。

消毒器
(1)紫外線空氣消毒器：采用低臭氧紫外線殺菌燈制造，可用于有人條件下的室內空氣消毒。
(2)紫外線表面消毒器：采用低臭氧高強度紫外線殺菌燈制造，以使其能在瞬間達到滿意的消毒效果。
(3)紫外線消毒箱：采用高臭氧高強度紫外線殺菌燈制造，一方面利用紫外線和臭氧的協(xié)同殺菌作用，另一方面利用臭氧對紫外線照射不到的部位進行消毒。

人們利用紫外線殺菌原理把的殺菌消毒技術又引入了日常生活的殺菌消毒領域，這種應用在日常生活中的室內、家居、車載、冰箱殺菌器和工業(yè)用殺菌器都是利用高頻C波段紫外線在20秒至1分鐘內對各種微生物的DNA產生破壞作用，能夠殺死99%的和病毒，包括： 流感、肝炎病毒、大腸、金黃葡萄球菌、枯草黑色變種芽孢及多種霉源體、源，給人群提供安全的衣食住行環(huán)境，特別適用于餐具、個人和公共物品、玩具以及其他物品的表面快速消毒、除臭除味、清新空氣等。

當紫外線照射到微生物時，便發(fā)生能量的傳遞和積累，積累結果造成微生物的滅活，從而達到消毒的目的。當、病毒吸收超過3600~65000uW/c㎡劑量時，對、病毒的去氧核醣核酸（DNA）及核醣核酸（RNA）具有強大破壞力，能使、病毒喪失生存力及繁殖力進而消滅、病毒，達到消毒滅菌成效。紫外線一方面可使核酸突變、阻礙其復制、轉錄封鎖及蛋白質的合成；另一方面，產生自由基可引起光電離，從而導致細胞的。

紫外線殺菌器殺菌原理是利用紫外線燈管輻照強度，即紫外線殺菌燈所發(fā)出之輻照強度，與被照消毒物的距離成反比。當輻照強度一定時，被照消毒物停留時間愈久，離殺菌燈管愈近，其殺菌效果愈好，反之愈差。