新疆和田玉文化豐富了中華文明的歷史。有認為：探討史前古玉玉質及玉料的來源對研究中國玉器起源與發(fā)展有著十分重要的重要意義。在中國頗具影響的有紅山文化、良渚文化、凌家灘文化、仰韶文化、齊家文化、石家文化等，這些文化是過通玉石及其玉料來表現的，其來源是中國玉文化研究的重要內容。而其中的仰韶文化透閃石玉出自新疆，齊家文化包括龍山文化的透閃石玉也來自新疆和田。學者長期的爭論與研究已被史料和出土玉器的佐證說明，從理論推斷和預測發(fā)展到理譏論更新和定論。

和田玉的顏色非常豐富，有白色、青色、灰色、淺至深綠色、黃色至褐色、墨色等。當和田玉的主要組成礦物為白色透閃石時，和田玉則呈白色。由于和田玉的化學成分中含有Mg，隨著Fe對透閃石分子中Mg的類質同象替代，和田玉可呈深淺不同的綠色，Fe含量越高，和田玉呈現出的綠色越深。當和田玉中的透閃石含細微石墨時則成為墨玉。

韓國白玉軟玉的原生礦床在韓國也有分布，有一定的白玉產出，中國市場俗稱為“韓料”，也是近些年才在國內多起來。“韓料”整體的品質都偏低，顏色多呈青黃色或淡淡的棕色，蠟質光感明顯，質地結構也相對松散。不同產地的和田玉在外形、塊度、外皮、顏色、透明度和質地等幾個方面既有相似性，有存在一定的差異，“韓料”一般屬于和田玉中的低檔料。