“籽”一般而言主要是針對植物來說，指的是植物所結的種籽，同時包含有孕育的含義，是植物生命的一個過程。“仔”主要是指動物，根據(jù)讀音來看有兩層意思：在讀作“zi”的時候，指的是幼小的意思；讀“zai”的時候泛指幼小的人或動物。把和田玉的子料稱為“仔料”、“籽料”的情況在平時比較多見，這兩個稱呼反映了和田玉子料外形圓潤、個頭小的特征。但在仔細推敲之后，這兩種稱呼都不能準確的反映出和田玉子料的本質(zhì)。

“子”字所代表的含義廣泛而全面，有“種子”、“子女”、“幼小”等意，沒有物性之分。因此，用“子”來表示和田玉卵石料，不僅能反映卵石料外形的特征，更從成因上體現(xiàn)了與山料的因果關系，“子料”是由母體奮力出來的玉石，在繼承了山料質(zhì)地特征的同時，再經(jīng)過河流搬運和長期沖刷等因素的結合下，成為和田玉的精華。

硬度是指抵抗外界壓入、刻劃、研磨的能力，是鑒別和田玉的重要標志之一。硬度大，則玉器拋光性好，亮度好，且能長期保存。和田玉的摩氏硬度為6.0—6.5，因結構的不同會有一定變化，一般說同一產(chǎn)地青玉硬度稍大于白玉。工藝界以往在劃分低、玉中，硬度是一個重要指標，一般說來，玉硬度較大，低檔玉硬度較小。玻璃的摩氏硬度為5—5.6，和田玉刻劃玻璃會留下明顯的劃痕，而和田玉卻絲毫不會被劃傷，這也是鑒別和田玉的一個重要特征。

除中國新疆外，全世界共有透閃石玉礦床120多處，分布于20多個國家和地區(qū)：俄羅斯、美國、巴西、加拿大、澳大利亞、波蘭、新西蘭、韓國、朝鮮、臺灣等，其中，加拿大產(chǎn)量為世界第二位。這些礦床都屬于蛇紋巖型透閃石玉，以碧玉為主，俄羅斯、韓國、朝鮮出產(chǎn)白玉，唯新疆的和田玉由于特殊的地質(zhì)成因而屬于非蛇紋巖型透閃石玉。

俄羅斯白玉俄羅斯白玉在中國市場出現(xiàn)的時間不長，與新疆白玉在成因、產(chǎn)狀、礦物成分、雜質(zhì)組分、結構、外觀上頗為相似，但也存在一定的差異。俄料的子料很少，大多為山流水和山料。與新疆子料的砂眼麻皮坑原生皮和色沁原生皮不同，俄羅斯子料為毛口表皮，皮色也沒有新疆子料豐富。質(zhì)地方面，俄羅斯子料細膩、溫潤，油蠟性好。俄羅斯山料的外皮特點，包含“糖皮白玉”、“白皮白玉”、“灰皮白玉”。俄羅斯山料產(chǎn)量大，塊度也大，透明度較差，質(zhì)地不夠細糯，雕刻中易產(chǎn)生崩口。俄羅斯的山流水質(zhì)地和新疆的山流水基本一致，但在色潤和光澤上還是有所差異。

青海白玉青海的白玉礦區(qū)中只出產(chǎn)有山料，產(chǎn)出量是青海軟玉中大的。青海白玉塊度較大，形狀不規(guī)則，多棱角，大面較整齊，顏色多為灰白蠟白色，透明度新疆白玉和俄羅斯白玉，質(zhì)地呈氈狀、束狀結構，常見絮狀棉綹或黑褐色翳狀斑點。
和田玉按產(chǎn)出環(huán)境進行分類，可以分為原生礦：山料；次生礦：山流水、子料、戈壁料。不同產(chǎn)地的產(chǎn)出環(huán)境有各自的特點，因此在和田玉的品質(zhì)上會有所不同，同種級別情況下，子玉質(zhì)量佳、價值高，山流水次之。
子料又名子兒玉，是指軟玉原生礦經(jīng)風化、冰川、泥石流、河水不斷沖刷、搬運而形成。子料其特點是塊度較小，常為卵形，表面光滑。因為長期搬運、沖刷、分選，所以子玉一般質(zhì)量較好。
硬度是鑒定和田玉的重要標志之一，是指礦物抵抗外來機械作用力（如刻畫、壓入、研磨等）侵入的能力，在寶玉石學中通常所用的摩氏硬度就是指其中的刻劃硬度。珠寶業(yè)中一般把硬度作為劃分寶石和玉石的一個重要標志。寶石硬度一般在摩氏7度以上，玉石硬度一般在摩氏4—7度，摩氏4度以下通常稱為彩石或雕刻石。硬度大，拋光性好，能使玉器發(fā)亮，同時也便于長期保存。和田玉經(jīng)測定摩氏硬度為6.5—6.9，硬度比較大，不同品種略有區(qū)別。一般來說青玉硬度稍大于白玉。